コクヨ＋PIVOT   3D空間議論ツール「TALX」の共同研究開発プロジェクト

コロナ禍以降、テレワークと出社が混在するハイブリッドワークが浸透しました。しかし、対面参加者とオンライン参加者の間に生じる「議論の温度感の乖離」は、組織のコラボレーションを阻害する大きな課題です。

本プロジェクトでは、コクヨ株式会社（以下、コクヨ）、株式会社PIVOT（以下、PIVOT）、コンセントの3社それぞれが有する専門性を統合し、VRテクノロジーを用いてリアルとバーチャルの「空気感」を共有・循環させる3D空間議論ツール「TALX（トークス）」の共同研究開発を実施しました。

コンセントはUX設計に加えて、プロジェクト全体の進むべき方向性を示す役割を担い、実証実験を推進しました。

ハイブリッドワークに潜む「一体感」の欠如

コロナ禍を経て定着したハイブリッドワークですが、コンセントとコクヨで実施した調査では、さまざまなミーティングシーンにおいて、「全員がオンライン」や「全員がリアル参加」の場合に比べて「オンライン参加者とリアル参加者が混在する」状態が、最も議論に対する評価が低いという結果が出ました。

既存のビデオ会議ツールは効率的ですが、情報が二次元の平面に限られるため、現場の熱量や空気感が伝わりづらく、オンライン参加者が疎外感を感じてしまう「心の距離感」が大きな課題になっていました。

空間性がもたらす「議論の活性化」への気付き

本プロジェクトの着想は、以前にコンセントが携わった住友化学株式会社とのプロジェクトにおける、VRを用いた疑似体験コンテンツにあります。世界各地の工場をVRで体感できるコンテンツを通じて、「空間性を伴った経験こそが議論を活性化させる」という気付きを得ました。

その気付きを、コクヨが扱うオフィスソリューションに生かせるのではないかという仮説のもと、「ハイブリッドワーク環境下でのコラボレーション」を探究するコンセントとコクヨの共同開発がスタート。その後、技術的な探索や検証を並行して進めるため、システム開発を担うPIVOTも参画し、「TALX（トークス）」の開発に至りました。

共同研究開発全体の3つのフェーズ

フェーズ1：さまざまなプラットフォームの使用による「空間の可能性」の探索

3D空間を用いたプロジェクトでは、平面でのアイデアに関する議論だけでは実際の体験価値を測ることは困難です。そのため、本プロジェクトでは空間が持つ可能性を検証するために、「VRChat」などさまざまなVRプラットフォームを活用してプロトタイピングを重ねました。

構築した空間でプロジェクトメンバー自らが実際に会議を重ねるプロセスを重視し、その体験を通じて得られた「温度感の可視化」などのアイデアを即座に実装することで、体験の質をスピーディーに磨き上げました。

「VRChat」で構築したプロトタイプを使用して、プロジェクトメンバーが会話している様子。

フェーズ2：デジタルツインによる「温度感」の相互フィードバックの実現

VR空間を活用することで、普段ならありえない状況での議論が可能になります。しかし、そこで得られる感覚は「面白い」であり、コラボレーションの促進という目的にはそぐわないことがわかりました。

そこで、単なるVR空間の構築ではなく、リアルとバーチャルの連続性を重視した「デジタルツイン」としての設計を行いました。バーチャルで完結するのではなく、リアルとの連動を重視することにより、ハイブリッドワーク環境下でのコラボレーションの課題を解決できるのではないかと考えたからです。

実際に、コクヨの実在するオフィスを3DCGで再現したデジタルツインをベースに、リアルの会議現場の音声やビデオをVR空間へ送信。さらに、バーチャル側のアバターの反応や盛り上がりをリアル側にフィードバックする仕組みを構築しました。これにより、参加形態による壁を取り払い、双方向の「温度感」を同期させることを目指しました。

コクヨオフィスを再現したデジタルツイン環境でリアルとバーチャルが混在して議論している様子

フェーズ3：バーチャルとリアルの良さを両取りする「TALX」の実現

デジタルツインでの体験を経て、会議における温度感の同期を検証できました。同時に、議論がスムーズであることにとどまらない、より良いコラボレーション体験を考えられる可能性が見えてきました。

それは、バーチャルで完結する良さと、リアルで完結する良さの両取りすることです。そこで実装したのが、リアルとバーチャルの会話がクロスする場所という意味を込めた「TALX」です。

「良さの両取り」はさまざまな捉え方ができる抽象的なコンセプトで、人によって理解がずれやすいものでした。そこで、開発と並行して「コンセプトインプレッションシート」を作成し、10名を超える多様なステークホルダーからの意見を集めて方向性を整理し、体験コンセプトを策定していきました。

コンセプトを見える化する「コンセプトインプレッションシート」。サービスの価値を具体的に言語化し、ビジュアルで表現することで、ステークホルダー間での認識を統一する役割を担った。

シーンに応じた3つのモード

コラボレーションの探究の過程で、「議論内容によって表現したい空気感が変わる」という発見がありました。そこで、議論のシーンに合わせて最適な空間を構築し、選択できるようにすることで、議論の目的に沿った対話を後押しするコラボレーション空間を目指しました。

1. ディスカッション

リアルの会議室を模した空間に複数の資料を展開し、一斉に会話をしながらアイデアを広げていくためのモード。デジタルツイン空間で温度感を共有することにより議論を活性化します。

リアクションを利用しながら複数の資料をもとに議論する様子

2. コラボレーション

4つのテーブルに分かれ、各テーブル内で密な議論ができるブレイクアウトルーム機能を備えたモード。リアルでのワークショップの空気感やグループワークの自由度を取り入れ、バーチャル上でも現場にいるように感じられる空間を実現しました。

コラボレーションモードを使用し、グループに分かれてアイデアを発散している様子

3. チルアウト

暖炉の火を囲み、リラックスして偶発的な会話を楽しむためのモード。リアルでの会議後の「一息つきながら話す感覚」を再現するような、リラックスしながら会話ができる空間を目指しました。

火を囲み、ゆるやかに話題を広げながら会話する様子

「空気感」を可視化するアバター機能

オンライン会議特有の「ターン制」の会話を、リアル会議で生じているより自然な空間コミュニケーションに近づけるための機能を実装しました。

リアル空間をミラーリングしたディスカッションモードを用いて議論している様子

コクヨ、PIVOT、コンセントの3社で共創しながら、さまざまな実証実験を重ねたことで、「TALX」を通じて空間が持つ可能性やハイブリッドワーク環境における新たな働き方の可能性を表現できました。

また、共同研究開発プロジェクトとして学びを重視して取り組んだことにより、働き方やVR技術についてなど多くの知見を各社が獲得できました。